玉門関

敦煌の西１００kmの所に、敦煌からタクラマカン砂漠を抜けカシュガルへ向かう「西域南道」への関所であった「玉門関」があります。それは一辺が２５ｍ高さが１０ｍほどの真四角な造りで、西側と北側に入り口があります。一見石造りに見えますが、実は土を突き固めて作られた物です。ここはその名が示すとおり「関所」であると同時に、西域からの侵略を防ぐ重要な軍事拠点でもありました。なんでも往時には２万を超える兵士が駐屯していたそうです。「玉門関」の名前は、新疆ウイグル自治区のホータンで産出された「玉石」がここを通って中国に入ってきたことに由来しています。
英語名：Yumenguan Pass