南潯古鎮

浙江省湖州市、杭嘉湖平野に佇む南潯古鎮は、江南水郷の中でも珍しく、伝統的な白壁瓦屋と西洋の意匠が溶け合う町です。南宋の時代に町が成立し、絹の「輯里湖糸」の交易で巨富を得た商人たちが、豪華な邸宅や庭園を次々と建てました。「四象八牛七十二金狗」と呼ばれる富豪たちの歴史が、この町の底色となっています。 見どころは大きく二つに分かれます。一つは百間楼で、明代に造られた川沿いの民家群で、石の埠頭と古い石橋が並び、生活感の残る静かな景観です。もう一つは小蓮荘、嘉業堂蔵書楼、張石銘旧宅、劉氏梯号といった大邸宅群です。池のある庭園、膨大な古籍を収めた蔵書楼、中式の中庭にフランス製のステンドグラスやレンガ造りの西洋館を組み合わせた建物は、他の水郷にはない魅力です。 町の通りは無料で自由に散策でき、川を行く櫂船に乗ることもできます。春は新緑と花、秋は桂の香りが漂い、夕暮れ時に街灯が灯ると、水辺に柔らかい光が映ります。過剰な商業化が少なく、ゆったりと時間を過ごすのに向いた水郷です。