天童寺

概況：
天童寺は、浙江省寧波市の中心部から東へ約25キロ、太白山のふもとに位置する、1700年以上の歴史を誇る禅宗の古刹です。西晋の永康元年（300年）に義興和尚によって開山され、その名は開山を助けた童子が実は太白金星（金星の神）の化身であったという伝説に由来します。中国禅宗の「五山」の一つに数えられ、「東南仏国」と称されるほど、歴史的に重要な寺院です。現在の伽藍配置は主に明・清時代に再建されたもので、山の傾斜に沿って天王殿、仏殿（大雄宝殿）、法堂、羅漢堂など、計999間もの堂宇が建ち並び、その規模の大きさには圧倒されます。周囲を六つの峰に囲まれた静謐な環境は、修行の場として理想的であり、また日本曹洞宗の開祖・道元禅師や臨済宗の開祖・栄西禅師がここで修行したことから、日本仏教との深い縁でも知られています。

見所：
七宝塔とそれを囲む7本の銀杏の木は、秋には黄金色の天蓋を作り出し、絶好の写真スポットとなっています。この銀杏は1910年代に当時の住職・浄心禅師によって植えられたものです。
「龍飛」「鳳舞」の文字が刻まれた宋代の古山門（儀門）は、歴史の重みを感じさせる最初の門です。
現存する最も古い建築物である仏殿（大雄宝殿）は、明の崇禎8年（1635年）に再建されたもので、内部には巨大な三世仏像が祀られています。
参道の入り口にある「万工池」は静かな水面に古刹の姿を映し、心を落ち着かせる景観を作り出しています。
日本曹洞宗の祖庭として、道元禅師や栄西禅師ゆかりの地を巡り、日中文化交流の歴史に思いを馳せることができます。

入場料：無料