羊卓雍湖（ヤムドゥク湖）

概況：
羊卓雍湖（ヤムドゥク湖、通称：羊湖）は、チベット自治区山南市浪卡子県に位置する、チベット三大聖湖（ナムツォ湖、マパムユムツォ湖、ヤムドゥク湖）の一つです。その名はチベット語で「上部牧区の碧玉湖」「白鳥の池」を意味し、その名の通り、標高約4,441メートルの高原に、エメラルドグリーンからサファイアブルーまで、光の加減で千変万化する神秘的な青い湖水をたたえています。湖は東西に約130キロメートル、南北に約70キロメートルに広がり、湖岸線は複雑に入り組んだ珊瑚の枝のような形状をしていることから、「上の珊瑚湖」とも呼ばれています。ヒマラヤ山脈北麓最大の内陸湖であり、その美しさは「蔵南一」と称えられます。人々はこの湖を、龍女の化身であり、また蔵区の女性護法神である「ヤムドゥク・ダチェンモ（多傑蓋吉佐、金剛障礙之主）」の住まう聖地として崇め、ダライ・ラマの転生霊童を探す儀式が行われるなど、信仰の対象としても極めて重要な湖です。

見所：
第一のビューポイントである「ガンパラ峠（崗巴拉山口）」から眼下に広がる湖の全景は、訪れる者すべてを圧倒する絶景です。標高約5,030メートルのこの地点からは、珊瑚の枝のように複雑に入り組んだ湖岸線と、背後に連なる雪山のコントラストが一望できます。
湖岸に沿って走る道路からは、湖水の色が刻一刻と変化する様子を間近で楽しめます。特に晴天時には、その青さが「この世のものとは思えない」と形容されるほどです。
湖内には21もの小島が点在し、そのうちのいくつかには寺院が建ち、人々が暮らしています。例えば「雍布朵寺（鹿母子島）」は16世紀に建立されたニンマ派の寺院で、僧侶自らが牛皮船を操り、外界と行き来しています。
湖の西側には、後蔵地区で最も重要な神山の一つである標高7,206メートルの「ニェンチェン・タンラ（寧金抗沙）峰」がそびえ立ち、その南麓には氷河の舌が迫る「カロラ氷河」があります。
湖畔の牧場では、のんびりと草を食む羊やヤクの群れ、時には野生のキツネや黄羊（ゴーラル）の姿を見かけることもできます。また、冬には多くの渡り鳥が飛来し、チベット最大級の水鳥の楽園となります。

入場料：
湖岸の一般区域への立ち入り自体は無料です。ただし、主要な展望台（例：ガンパラ峠の公式観景台）に入場する場合、清掃管理費などの名目で料金がかかることが一般的です。情報によると、観光バス（区間車）の往復運賃が別途90元程度かかる場合や、観景台の入場に50元前後の費用が発生する場合があります。最新の詳細は現地でご確認ください。