太行山

太行山は河北省・山西省・河南省にまたがる延々と続く大山脈で、黄土高原と華北平原を隔てる地理的な境界線です。「八百里太行」とも呼ばれ、単一の山ではなく、無数の峰や峡谷、断崖が連なる山塊全体を指します。古くから中国文明の重要な舞台となり、曹操の詩にも登場するなど、歴史と深く結びついています。

山脈は地域によって表情が大きく異なります。山西側の西太行は荒々しい峡谷と古い石造りの村落が広がり、南太行には郭亮の掛壁道路といった人間の知恵が生み出した奇観、東太行は垂直に切り立った崖と湖が調和した景観が見られます。岩の断崖、深い渓谷、滝や洞窟が随所に現れ、四季ごとに景色が変化します。春は山一面に花が咲き、夏は峡谷が避暑地となり、秋には紅葉が崖を染め、冬には氷瀑が姿を現します。

山の中には古窯洞集落や古寺、古道が点在し、自然景観だけでなく、山間で暮らしてきた人々の文化にも触れられます。見学は複数の景区を組み合わせ、2～3 日の行程を組むのが一般的です。これまで紹介した東太行景区、七歩溝、太行五指山などは、すべて太行山脈の一部にあたります。