獅子林

概況：
獅子林は、中国江蘇省蘇州市姑蘇区にある蘇州四大名園の一つで、元代の至正2年（1342年）に高僧・天如禅師惟則が、師である中峰禅師を偲んで建立した禅寺を起源とします。園名は、中峰禅師が修行した浙江省天目山の「獅子岩」と、仏法を説く「獅子吼」、そして園内に点在する獅子の形に似た太湖石の林立に由来します。かつては「獅子林寺」や「菩提正宗寺」と呼ばれましたが、時代の変遷と共に寺から私家園林へと変貌し、明代の画家・倪雲林が描いた『獅子林図』によってその名が広く知られるようになりました。清の乾隆帝は六度にわたりこの地を訪れ、北京の円明園や承徳の避暑山荘にその景観を模して「獅子林」を造営させたことでも有名です。面積約14ムー（約9,333平方メートル）の園内は、国内最大級の規模を誇る太湖石の仮山群が特徴で、「仮山の王国」と称され、2000年にはユネスコの世界文化遺産に登録されました。

見所：
国内最大規模を誇る太湖石の仮山群は、上下3層、21の洞口と9つの経路からなる迷路のような構造で、探検気分を楽しめます。
乾隆帝が自ら「真趣」の匾額を揮毫した「真趣亭」は、金色に輝く豪華な装飾が目を引くスポットです。
園内の主厅である「燕誉堂」は、南北で建築様式が異なる「鴛鴦厅」として知られ、精緻な木彫りを見ることができます。
池に臨んで建つ「石舫」は、民国期に増築された西洋の影響を受けた建築で、園内の歴史の層を感じさせます。
梅花の形をあしらった窓や家具が特徴の「問梅閣」は、早春の梅の開花期に特に風情があります。

入場料：
大人の入場料は、ハイシーズンが40元、ローシーズンが30元です。6歳以下または身長1.4メートル以下の児童、70歳以上の高齢者、障害者、現役軍人は無料となる場合があります。学生および60歳から69歳の高齢者は半額の対象となることがあります。